В ночь на Хэллоуин улицы обычно пустеют рано. Люди сидят по домам, зажигают фонарики из тыкв и ждут, когда закончится этот странный праздник. Но в маленькой придорожной закусочной на окраине городка свет горел почти до утра. Там, за стойкой с потёртым пластиком, сидела пятнадцатилетняя Макс. Одна. Без телефона, без компании, только чашка остывшего шоколада и потрёпанная колода карт в кармане куртки.
Макс уже год как увлекалась фокусами. Не теми, что показывают на детских утренниках, а настоящими, которые требуют ловкости пальцев и внимания к мелочам. Она тренировалась каждый день, иногда до боли в запястьях. Ей нравилось ощущение, когда зритель не понимает, как именно карта оказалась в нужном месте. В тот вечер она просто ждала, когда мама заберёт её после смены в больнице. Но вместо мамы за её столик без спроса сел мужчина в чёрном плаще и белой маске клоуна. Маска закрывала всё лицо, кроме глаз. Глаза были спокойные, почти добрые.
Он не сказал ни слова. Просто положил на стол свою колоду и начал медленно тасовать карты. Макс сразу поняла: сейчас будет трюк. Она не испугалась. Ей было любопытно. Мужчина разложил веер, предложил выбрать карту, запомнить и положить обратно. Всё делал молча, уверенно, как человек, который делал это тысячу раз. Потом он щёлкнул пальцами, и карта, которую выбрала Макс, оказалась у него во рту, зажатая между зубами маски. Обычный трюк. Красивый, но старый. Она чуть улыбнулась.
Тогда Макс достала свою колоду. Без лишних слов показала почти то же самое, только в конце карта не появилась у неё во рту, а тихо легла рубашкой вверх прямо перед ним. Он перевернул её. Это была та самая карта. Только теперь на ней было нарисовано маленькое красное сердечко маркером - её собственная метка. Мужчина в маске замер. Секунду, две. Потом убрал свою колоду в карман, встал и ушёл. Ни слова, ни угрозы, ни злости в глазах. Просто ушёл в темноту за стеклянной дверью.
Макс сидела ещё долго, глядя на пустой стул напротив. Сердце стучало ровно, но сильно. Она не знала, кто это был и зачем пришёл. Знала только одно: он не собирался её убивать. По крайней мере в тот момент. Она аккуратно собрала карты, допила холодный шоколад и вышла на улицу. Ветер нёс запах мокрых листьев и дыма от далёких костров. Где-то вдалеке завыла сирена, но Макс не оглянулась.
Через несколько дней она снова увидела его. Уже не в закусочной. На пустой парковке у заброшенного торгового центра. Он стоял под единственным работающим фонарём, в той же маске, в том же плаще. В руках ничего не держал. Просто смотрел. Макс остановилась в десяти шагах. Она не побежала и не закричала. Вместо этого медленно достала колоду и начала тасовать. Карты шуршали в тишине. Он сделал шаг навстречу. Она не отступила.
Что будет дальше - никто не знал. Даже они сами. Но в ту ночь, под фонарём, началась их странная игра. Игра без слов, без правил и без зрителей. Только двое, карты и тьма вокруг.
Читать далее...
Всего отзывов
8